Un chimiste né au canada obtient prix nobel de 1992

Rudolph Marcus, qui est né à Montréal et a reçu son doctorat en chimie de l'Université McGill en 1946, a obtenu le prix Nobel de chimie en 1992. Il s'est mérité ce prix de 1,2 million de dollars pour ses calculs sur le déplacement des électrons dans les réactions chimiques. Parmi les autres lauréats d'origine canadienne du prix Nobel de chimie, mentionnons Ernest Rutherford (1908), James Sumner (1946), Gerhard Herzberg (1971), Henry Taube (1983), John Polanyi (1986) et Sidney Altman (1989).

Le professeur Marcus est un chimiste théoricien (qui fait des calculs plutôt que des expériences) travaillant actuellement au California Institute of Technology. Il a décidé de devenir citoyen des États-Unis neuf ans après avoir quitté le Canada, tout juste avant que la loi ne permette la double citoyenneté. On lui a dit que, pour redevenir citoyen canadien, il lui faudrait revenir vivre cinq ans au Canada.

L'intérêt du professeur Marcus pour la théorie de la chimie s'est développé alors qu'il travaillait au Conseil national de recherches, à Ottawa. Il avait l'habitude de briser l'équipement, ce qui retardait ses recherches jusqu'à ce que les réparations soient faites. Il aurait dit : «En recherches théoriques, si vous brisez votre crayon, les conséquences ne sont pas aussi graves.» On constate donc que le passage du monde de l'expérimentation à celui de la théorie a été fructueux pour lui. Rudolph Marcus a connu énormément de succès dans le domaine de recherche qu'il a choisi.