Inventions écologiques

Les inventions de Ragui Ghali se sont révélées très utiles. Elles supposent l'utilisation des matériaux que l'on retrouve dans nos sites d'enfouissement pour assainir l'environnement. Les matériaux absorbants ont de nombreuses applications : ils permettent notamment d'absorber les déversements d'hydrocarbures et, croyez-le ou non, de déshydrater les fientes de volailles.

Le premier produit d'importance mis au point par M. Ghali dans son nouveau laboratoire était une mousse d'isolation etd'emballage appelée Icynene. L'Icynene s'appuie sur la technologie des réticulations chimiques entre des molécules d'isocyanure, d'urée et d'uréthane pour former une matrice polymérique tridimensionnelle. Les molécules d'isocyanure assurent la stabilité du produit à haute température, l'urée est responsable de ses propriétés ignifuges et l'uréthane lui donne sa souplesse. Cette mousse est moins coûteuse que tous les autres produits isolants, ne brûle pas en atmosphère normale, n'a aucune odeur et n'émet aucune substance toxique.

Notre inventeur a ensuite mis au point le Spilkleen. Incroyable, mais vrai, ce produit est principalement constitué de vieux annuaires téléphoniques. L'ingrédient clé est la cellulose que contiennent ces annuaires. Ceux-ci sont déchiquetés en fines particules qui sont ensuite mélangées à des liants pour les empêcher de gonfler au moment où ils absorbent des liquides. Cette absence de gonflement permet au Spilkleen d'absorber les liquides par capillarité et de les conserver. Ce produit occupe le tiers du volume et de la masse des absorbants argiliques. Le Spilkleen est également plus facile à utiliser, à transporter et à entreposer. En outre, il est biodégradable, écologique et non toxique, sans mentionner qu'il permet de réutiliser les vieux annuaires téléphoniques!

En poussant plus loin les recherches sur le Spilkleen, on a découvert que ce produit pouvait également nettoyer les marées noires. La matière, semblable à du bran de scie, absorbe toute l'huile, mais non pas l'eau, et peut être récupérée à la surface de l'eau.

Mais ce n'est pas tout. Ragui Ghali met actuellement au point une matière appelée Ultra-Absorbent, également faite de déchets cellulosiques, qui pourra absorber 2 000 fois sa propre masse d'eau pour la transformer en gel. Il espère que les pétroliers pourront un jour transporter l'huile sous forme de gel pour empêcher les fuites accidentelles. En cas de déversement, l'huile, sous forme de gel, flotterait jusqu'au moment où on pourrait la touer comme un iceberg. À ce jour, Ultra-Absorbent a été utilisé pour déshydrater des fientes de volaille afin d'en faciliter le transport et de permettre à l'industrie des fertilisants d'en faire un plus grand usage. Grâce à cette invention, on peut maintenant utiliser très efficacement ces déchets que les fermiers faisaient transporter à grands frais vers les terrains d'enfouissement.

Telle est donc l'histoire d'un scientifique canadien qui a su utiliser les déchets pour créer des matériaux qui participent à l'assainissement de l'environnement.