Elles Cherchent des réponses
Il est maintenant possible de positionner parfaitement une molécule unique sur une surface métallique. Cette découverte majeure, réalisée par Cynthia Goh, de l'Université de Toronto, découle de son étude des reactions qui se produisent aux interfaces entre les liquides et les solides ou entre les liquides et l'air. Ses travaux sont importants pour comprendre les phénomènes comme l'adsorption, l'adhésion, les transitions de phase, etc., qui ont cours à la surface des liquides.
Anna Marie Ritcey, de l'Université Laval, à Québec, est allé se perfectionner en Europe pour pouvoir poursuivre ses recherches sur les matières cellulosiques. Ses prochains travaux lui permettront peut-être de rendre la cellulose photosensible. Ensuite, en utilisant de nouvelles techniques, elle créera des couches de matières cellulosiques qu'elle orientera dans diverses directions. Ces couches, prédit-elle, auront des propriétés inhabituelles et utiles en optique.
Gaz d'échappement plus propres et meilleur rendement
Il est urgent de dépolluer l'air et le professeur Philip Pacey, de l'Université Dalhousie, à Halifax, a mis au point une invention qui devrait contribuer à y arriver. Il a créé un détecteur à oxygène en céramique, de la taille d'un dé à coudre, fait d'oxyde de calcium et d'oxyde de zirconium, et que l'on installe dans la tubulure d'écappement d'une automobile.
Son détecteur mesure la quantité d'oxygène qui se trouve dans les gaz d'échappement, pour savoir si la combustion a été efficace. Cette information permet d'ajuster en permanence le rapport air-essence. La consummation d'essence s'en trouve amélioré et les émissions polluantes d'oxyde de carbone et d'azote, diminuées.
De tels détecteurs ne sout pas nouveaux, mais celui du professeur Pacey réagit plus rapidement que la plupart des autres et convient parfaitement aux moteurs de véhicules automobiles.
Recyclage Constructif
Ray Woodhams et John Balatinecz (de l'Université de Toronto) peuvent transformer des déchets de papier et de bois, auxquels ils ajoutent un peu de déchets de plastiques, en un composé qui s'apparente au bois. Ils one ainsi créé une nouvelle génération de bois synthétique renforcé qui est plus solide que le vrai bois et résiste mieux aux intempéries.
Les produits synthétiques peuvent aussi être recyclés. Des scientifiqus de Synergistics, de Montréal, ont trouvé un moyen d'utiliser les polyesters, que l'on retrouve dans les bouteilles, les chemises, etc., comme matériaux de synthèse de nouveaux plastifiants. Les plastifiants sont des esters organiques qui transforment les polymères durs et cassants en matériuaux flexibles. Ils permettraient, par exemple, de transformer les tuyaux rigides en PVC en boyaux d'arrosage élastiques et mallables.
